再愛一次

※(參考: 失戀、情傷 催眠療法)

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失戀對大腦來說 竟然是再愛一遍？

被摯愛的人拋棄會讓人喪失理智，這種「失心瘋」非常特殊：我們的大腦中會出現矛盾的神經活動，就像重新陷入愛情一樣，只不過整個過程是像倒帶一般的。下面來看看神經科學上的解釋。

沉溺愛情

不論你和前任在一起是半年、4年還是更久，分手都會讓你的大腦回到剛戀愛時的狀態。任何能夠讓你想起前任的東西，比如照片、你倆之前常去的地方或是偶然的思緒，都會激活你大腦中尾狀核和腹側被蓋區的獎賞神經元。這些地方正是處在熱戀期的情侶在看到對方照片時，大腦中被激活的區域—它們恰好也是大腦對古柯鹼和尼古丁做出反應的部位。

獎賞神經元被激活後，會反覆釋放神經遞質多巴胺，後者會進一步激活大腦中的迴路，導致你渴望得到更多。這種渴望會給你帶來動力，刺激你用其他方法來獲得更多任何你想要的東西—就戀愛來說，你想要的正是你的愛人。

當戀愛雙方變成長期伴侶，雖然想到另一半時大腦的獎賞系統仍然會被激活，但這種反應會逐漸減弱。然而在分手之後，原來那種怎麼愛都不夠的感覺又會重新出現，大腦中的獎賞系統還在等待愛情解藥，但卻意識不到主人和戀人已經分開。就像毒癮很深的情況下一樣，大腦會放大信號，希望能得到反饋。在這種情況下，獎賞系統變成了讓你做蠢事的元兇，比如喝酒醉後打電話給前任，或是提出分手砲的要求。

研究過大腦中戀愛反應的愛因斯坦醫學院神經科學家露西•布朗（Lucy Brown）解釋說，由於戀愛與大腦中更原始的區域相連，因此與其他社會拒絕（social rejection）相比，想要挽回的動機就更強烈，難怪愛有多銷魂，就有多傷人。

痛得真實

分手都會讓你的大腦回到剛戀愛時的狀態（圖／wordpress.com）
當愛人離你而去，你很可能會切身體會到這種痛。你會覺得胸悶、想吐，或者有種墜落的感覺。兩項研究分析了處在分手傷痛中無法自拔的人們的大腦活動，發現除了大腦中獎賞系統被激活以外，控制痛苦和對身體疼痛做出反應的區域也出現了活動。

由於身體受大腦支配，激活這些系統可能會引起一連串的反應，比如釋放應激激素，進一步影響心臟、消化系統甚至是免疫系統。在一些極端情況下，這種壓力會讓心臟衰弱並擴張，導致一種稱為應激性心肌病（takotsubo cardiomyopathy，也稱「心碎綜合症」）的疾病，有時可以致命。

還好，這些極端的反應很少見，然而分手後的疼痛仍然可以持續很長一段時間。每個人的反應可能大不相同，不過布朗表示痛楚通常會在半年到兩年間逐漸消失。分手後感到痛苦很自然，因為它激活了一個重要的機制，讓我們能夠建立和維持與他人之間有意義的關係。

布朗解釋說：「這個系統將人們維繫在一起，在短暫的分離之後，這些感覺會讓我們盡力去再次靠近對方。如果雙方都有這個意願，就很好。」—但如果只是一廂情願，那麼心痛就有如傷筋斷骨一般了。

如何治療情傷

至今為止，所有對分手後大腦活動的研究都分析的是被拋棄一方的大腦。和你一樣，科學家們也不知道提出分手的一方的大腦是怎麼想的。按照邏輯，一定會有某種機制慢慢切斷和弱化大腦中與前任之間的情感紐帶。神經傳導通路中沒用的神經連接確實會慢慢被消除，那麼也許這種神經重寫機制也能慢慢改變愛人對你的感受，直到有一天愛的感覺完全消失。

不過，當你覺得心碎時，完全可以嘗試一下讓大腦改寫程序。實際上，有證據顯示在剛分手時，大腦會非常努力地讓你忘掉過去。在那些深陷痛苦和慾望之中的大腦中，抑制衝動和改變行為的額葉皮質區域也出現了活動。

布朗表示，總而言之，大腦會努力整理你混亂的情緒，防止你衝動做傻事，並幫助你開始新生活。治療情傷需要時間，不過隨著時間的逝去，大腦中這些縈繞不去的情愫也終會消失。

文章來源：科學人
 
出版編輯：陳長忻

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※(參考: 失戀、情傷 催眠療法)